Tras una brutal batalla en el desierto del Sáhara contra el Afrika Korps, el soldado inglés John Bramble logra sobrevivir a duras penas. Huyendo hacia el norte, desesperado por escapar, descubre un remoto oasis: el hotel Empress of Britain, regentado por Farid. Allí, solo encuentra a Mouche, la única empleada. La situación se complica cuando Bramble se entera de que el general Rommel planea establecer su cuartel general en el hotel. Para sobrevivir y no ser descubierto, John decide tomar la arriesgada identidad del recepcionista fallecido, Davos, sumergiéndose en un peligroso juego de engaños.