Eine junge Frau wächst nach dem Tod ihrer Mutter bei ihrem Vater, ihrer grausamen Stiefmutter und zwei eifersüchtigen Stiefschwestern auf. Sie wird zu harter Arbeit gezwungen und muss im Dreck leben, weshalb man sie Aschenputtel nennt. Trotz der Demütigungen pflegt Aschenputtel das Grab ihrer Mutter, wo ein Bäumchen ihr in ihrer Not beisteht. Als der König einen dreitägigen Ball veranstaltet, verbieten Stiefmutter und Stiefschwestern Aschenputtel die Teilnahme und stellen ihr unlösbare Aufgaben. Doch mit wundersamer Hilfe gelingt es ihr, wunderschöne Kleider zu erhalten und inkognito an den Festlichkeiten teilzunehmen. Jede Nacht tanzt sie mit dem Prinzen, verschwindet aber vor Mitternacht, wodurch sie ein Geheimnis bleibt. Der Prinz ist fasziniert und versucht, ihre wahre Identität zu lüften, indem er eine List anwendet.