Po śmierci ojca Aschenbrödel żyje pod jarzmem swojej okrutnej macochy i przyrodniej siostry Dory, które traktują ją jak służącą i przejęły majątek. Jej jedyni przyjaciele to zwierzęta. Kiedy królewska para odwiedza posiadłość, macocha i Dora otrzymują zaproszenie na bal, mając nadzieję, że Dora zdobędzie serce księcia. Jednak książę, znudzony etykietą, woli polować w lesie. Tam spotyka Aschenbrödel, która w prostej odzieży zakłóca jego polowanie i prowokuje go. Przypadkowo Aschenbrödel otrzymuje trzy magiczne orzechy laskowe. Pierwszy orzech zawiera strój myśliwski, który pozwala jej spotkać księcia ponownie jako tajemniczą łowczynię i zaimponować mu swoimi umiejętnościami, nie ujawniając swojej prawdziwej tożsamości. Bal zbliża się wielkimi krokami, a Aschenbrödel jest zmuszona pozostać w domu.