„Piccolo mondo moderno” kontynuuje opowieść o Franco i Luisie, by skupić się na losach ich syna, Piero. Piero to postać wewnętrznie rozdarta, uwikłana w złożone dylematy: między obowiązkami burmistrza a mieszczańskim życiem, namiętną miłością do Jeanne oraz silnym powołaniem do życia poświęconego Bogu i ubogim. Jego już skomplikowaną egzystencję dodatkowo obciąża małżeństwo z Elisą, córką markizy Nene Scremin, która po ślubie zapada na poważną chorobę i trafia do szpitala psychiatrycznego. W miarę jak Piero stara się pogodzić sprzeczne role i uczucia, a jego relacja z Jeanne staje w obliczu etycznych i religijnych wyzwań, nagła wiadomość od markizy Nene zapowiada drastyczną zmianę w sytuacji Elisy, zagrażając jego i tak kruchej równowadze.