Barba Azul, un hombre adinerado de aspecto intimidante por su particular barba, es temido por las mujeres de la región. A pesar de su riqueza, su fama por la misteriosa desaparición de sus anteriores esposas provoca que muchas lo eviten. Sin embargo, consigue casarse con la menor de dos hermanas, quien se siente seducida por la promesa de una vida de lujo. Poco después de la boda, Barba Azul emprende un viaje y confía a su joven esposa todas las llaves de su vasto castillo, excepto una: la de un pequeño gabinete en la planta baja, cuya entrada le prohíbe terminantemente. La curiosidad, sin embargo, resulta ser una tentación demasiado fuerte, y la esposa decide desobedecer, revelando un secreto macabro que pondrá su vida en grave peligro.