В Скалистых горах начинают происходить необъяснимые явления: из горы, прозванной «Орлиное гнездо», вырываются языки пламени, а земля содрогается от толчков. После ночного шума крыльев все затихает, но жители обеспокоены. Инспектор Строк отправляется расследовать тайну горы. Его попытки проникнуть туда остаются безуспешными, а вскоре на дорогах и водных просторах появляется загадочный, невиданной мощи аппарат, принадлежащий некоему «Властелину мира». Этот таинственный хозяин, подписывающийся под угрозами, бросает вызов. Строк пытается арестовать «Властелина мира» и его судно «Грозный», но сам становится его пленником, осознав невероятную мощь изобретения, способного передвигаться по суше, воде, под водой и по воздуху. «Властелин мира» раскрывает Строку свое настоящее имя — Робур.