Anna Maria Mentorsi si reca in Liguria con la figlia Caterina per una vacanza estiva. Convinta dal sindaco Silvio a soggiornare nell'elegante Pontorno, viene inizialmente accolta dalla buona società locale, che la crede una rispettabile vedova. Tuttavia, quando la sua vera professione viene scoperta, Anna Maria si trova improvvisamente isolata e ostracizzata. Nonostante i tentativi del sindaco di aiutarla, l'ipocrisia e il perbenismo dei suoi concittadini sembrano insormontabili, lasciandola in una situazione disperata.