Annesa, orfana adottata da una nobile famiglia, i Decherchi, assiste al loro inesorabile declino finanziario. La sua devozione è profonda, anche perché è segretamente legata a don Paulu, un membro della famiglia. L'unica speranza di salvezza risiede nell'eredità di un anziano zio morente, ospitato e curato dai Decherchi. Tuttavia, il vecchio si rifiuta ostinatamente di fornire il sostegno economico disperatamente necessario. Di fronte all'imminente rovina e all'ostinazione dello zio, Annesa si trova di fronte a una scelta terribile per salvare coloro che ama.