I promessi sposi narra la toccante storia di Renzo Tramaglino e Lucia Mondella, due giovani innamorati della Lombardia del XVII secolo, dominata dagli Spagnoli. Mentre si preparano al matrimonio, la loro felicità è minacciata dalla prepotenza di don Rodrigo, un nobile locale che, invaghitosi di Lucia, scommette di farla sua. Per impedire le nozze, don Rodrigo invia i suoi bravi a intimidire don Abbondio, il pavido parroco incaricato di celebrare il rito. Il curato, terrorizzato, trova scuse per rimandare il matrimonio, ma Renzo scopre la verità. I promessi sposi, insieme ad Agnese, madre di Lucia, cercano aiuto. Dopo il fallito tentativo di consultare un avvocato e l'inefficace intervento di fra Cristoforo, che affronta don Rodrigo senza successo, decidono di tentare un matrimonio "a sorpresa". Questo piano fallisce, e contemporaneamente i bravi di don Rodrigo tentano di rapire Lucia. Costretti alla fuga, i tre si rifugiano presso fra Cristoforo, che organizza la loro separazione e la