Elias Portolu, były więzień, wraca do swojej rodzinnej miejscowości na Sardynii po odbyciu kary. Jego zjednoczona rodzina z ulgą wita go w domu. Wkrótce jednak pojawia się piękna Maria Maddalena, przeznaczona na żonę Pietra, brata Eliasa. Między Eliasem a przyszłą bratową rodzi się zakazane i udręczone uczucie. Ta grzeszna relacja prowadzi do zdrady i głębokich wyrzutów sumienia. W obliczu tej niemożliwej sytuacji Elias szuka ucieczki i ukojenia, rozważając wstąpienie do stanu duchownego.